草木灰是指在作物秸稈、殼皮、柴草、枯枝落葉植物殘體燃燒后，所剩余的灰燼。因燃燒的物料不同，一般所剩余的草木灰約占燃燒物料的5～20%，草木灰的主要成分是碳酸鉀，在傳統農業生產中是一項重要肥源。

       草木灰的主要成分

       草木灰的主要成分是碳酸鉀（K?CO?），相對分子質量為138。草木灰肥料因草木灰為植物燃燒后的灰燼，所以是凡植物所含的礦質元素，草木灰中幾乎都含有。

       1、草木灰成分含量最多的是鉀元素，一般含鉀6～12%，其中90%以上是水溶性，以碳酸鹽形式存在。

       2、草木灰成分含量第二是磷，一般含1.5～3%。

       3、草木灰還含有鈣、鎂、硅、硫和鐵、錳、銅、鋅、硼、鉬等微量營養元素。

       不同植物的灰分，其養分含量不同，以向日葵秸稈的含鉀量為最高（詳見表）。在等鉀量施用草木灰時，肥效好于化學鉀肥。所以，它是一種來源廣泛、成本低廉、養分齊全、肥效明顯的無機農家肥。

       草木灰的主要來源

       1、生活：農村家庭的土灶多燃燒柴草，產生的草木灰要按上述方法隨時收集。

       2、生產：在田間地頭不能運回利用的秸稈，多就地焚燒。注意要集中焚燒，草木灰要收回還田。

       3、工廠：一些電廠以秸稈等作為發電原料。燃燒后產生的大量草木灰，可作為高品質的鉀肥來還田。可做成袋裝的商品草木灰肥料。在添加其它成分后，也可做成具有多種用途的草木灰肥料。有些塑料制品廠燒鍋爐時也會產生大量草木灰，燒的全是木柴，產生出來的灰是純白色草木灰或灰白色，粉末狀，無任何雜質，經檢測PH值為12左右。

       草木灰的貯藏方法

       草木灰質輕且呈堿性，干時易隨風而去，濕時易隨水而走，與氮肥接觸易造成氮素揮發損失。因此，要采取下列方法積攢草木灰：

       1、倉貯：有條件的農戶，要建一個永久性的草木灰倉，每天把灰倒入倉內，以便積攢。灰倉要有遮雨棚，地面要高（避免積水），要硬化，要防潮。

       2、袋裝：有條件的，要將草木灰及時用塑料袋裝起來密封保存。

       3、單存：要嚴格避免與其它農家肥混合堆放。一些農民習慣于將草木灰倒進水坑里與有機肥、秸稈等混合堆漚，還有的把草木灰墊廁所或與人糞尿、廄肥混合堆放。這樣做是非常錯誤的。由于草木灰為堿性，上述作法的結果會造成有機肥中氮素的揮發，降低肥效。這樣處理草木灰,不但會造成肥料浪費，還會造成污染環境。

       草木灰的施用方法

       1、單獨施用。草木灰不能與有機農家肥（人糞尿、廄肥、堆漚肥等）、與銨態氮肥混合施用，以免造成氮素揮發損失；也不能與磷肥混合施用，以免造成磷素固定，降低磷肥的肥效。　　

       2、土壤施用。因草木灰為堿性，土壤施用以粘性土、酸性或中性土壤為宜。土壤施用可作基肥、種肥和追肥，也可作育苗、育秧的覆蓋物（蓋種肥）。作基肥、種肥時，肥量不能過大并應與種子隔離，以防燒種。畝用量一般為50—100公斤為宜。土壤施用以集中施用為宜，采用條施和穴施均可，深度8—10厘米，施后覆土。施用前先拌2—3倍的濕土或以少許水分噴濕后再用。　　

       3、根外追肥。草木灰所含的鉀素，90％以上可溶于水，為速效性鉀肥。根據這一特性，草木灰可作根外追肥用，即用濃度為1%的草木灰浸出液進行葉面噴灑。　　

       4、優先作物。草木灰適用于各種作物，尤其適用于喜鉀或喜鉀忌氯作物，如馬鈴薯、甘薯、煙草、葡萄、向日葵、甜菜等。草木灰用于馬鈴薯，不僅能用于土壤施用，還能用于沾涂薯塊傷口，這樣，既可當種肥，又可防止傷口感染腐爛。